꿈 속의 이야기 인셉션의 주인공 코브는 꿈에 들어가 생각을 훔치는 일을 하고 있다. 코브는 항상 아이들을 그리워하지만 집에 돌아가지 못하고 있는데, 그 이유는 꿈과 현실을 구분하지 못한 아내(극 중 이름 멜)가 높은 곳에서 떨어져 죽었고, 코브가 자신을 죽음으로 몰아넣었다는 유서 때문에 살인자로 쫓기는 상태이기 때문이다. 그러던 어느 날, 사이토라는 사람의 생각을 추출하기 위해 작전을 펼치던 코브는 갑자기 나온 멜 때문에 작전을 실패한다. 그런 코브에게 사이토는 생각을 빼내는 것이 아니라 생각을 심는 '인셉션'을 제안하게 되고, 자신의 경쟁사의 상속자인 피셔의 마음을 돌리기를 요청한다. 처음에 거절하던 코브는 집에 돌아가게 해 주겠다는 사이토의 제안에 이를 수락한다. 자신이 설계하는 꿈에는 멜이 나온다는..